Volkssternwarte Würzburg e.V.

Planetenweg: Merkur

	Merkur Ø 4.880 km →Sonne: 58 Mio km (im Modell: 29 m) Merkurtag: 176 Erdtage Merkurjahr: 88 Erdtage Gewichtskraft: 38%
	Aufnahme: NASA
	Merkur ist der innerste und kleinste erdähnliche Planet in unserem Sonnensystem. Seine Oberfläche ist ähnlich wie beim Mond von Kratern übersät. Da Merkur nur sehr langsam rotiert, kommt es auch zu Temperaturen von über 430°C. In der langen Merkurnacht können die Temperaturen auf unter -170°C fallen. Da er keine Atmosphäre hat, beziehen sich diese Angaben auf seine Oberfläche, also auf das anstehende Gestein. Merkur ist wegen seiner Sonnennähe nur schwer zu beobachten. Selbst Kopernikus soll auf dem Totenbett beklagt haben, dass er ihn nie zu Gesicht bekommen hat. Expertenwissen für Angeber: Immer wieder sind irreführende Angaben zum "Merkurjahr" und "Merkurtag" zu lesen. Tatsache ist, dass Merkur ziemlich genau 88 Tage für einen Umlauf um die Sonne benötigt, das ist die Länge "seines" Jahres.. Da die Erde sich aber in derselben Zeit (drei Monate) um 1/4 in ihrer Bahn weiterbewegt hat, müssen beide noch einige Zeit weiter laufen, bis sie wieder in derselben Stellung zueinander stehen. Diese Zeit, knapp 116 Tage bzw. vier Monate, nennt man "synodische Umlaufzeit". Merkur selbst dreht sich in 2/3 seiner Umlaufzeit, etwa 59 Tagen, einmal um seine Achse. Das hat seltsame Konsequenzen! Nach einem Merkurjahr von 88 Tagen hat Merkur auf seiner Bahn 360° zurückgelegt, während er sich um seine Achse 1,5 x 360° gedreht hat - bezüglich der Sonne bleiben also grade 180° übrig. Heißt: Wenn es an Neujahr Mitternacht war, ist es ein Jahr später Mittag und wieder ein Jahr später erst Mitternacht - und damit ist ein Merkurtag zwei Merkurjahre lang!
	Der mittlere Abstand von Merkur- und Venusbahn beträgt 50 Millionen Kilometer, kann aber zwischen 38 und 62 Millionen Kilometer schwanken. Wenn Merkur und Venus an gegenüber liegenden Positionen ihrer Bahnen stehen, beträgt die Entfernung 153 bis 179 Millionen Kilometer. Die geringste Entfernung Merkurs zur Erde ist 82 Millionen Kilometer, die größte 217 Millionen km. Da Merkur eine sehr rauhe Oberfläche aufweist, ist seine von der Erde aus gesehene Helligkeit am größten, wenn er jenseits der Sonne steht, da er dann fast ganz beleuchtet ist. Wenn er näher steht und nur halb beleuchtet ist, wirken sich die Schatten auf die Helligkeit aus und er erscheint dunkler. Bei der größten Annäherung sehen wir nur die unbeleuchtete Rückseite und er ist unsichtbar.

	Weiterführende Links: wikipedia, Bildergalerie


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