Volkssternwarte Würzburg e.V.

Planetenweg: Neptun

	Neptun Ø 49.500 km →Sonne: 4,5 Mrd km (im Modell: 2,25 km) Neptuntag: 16 h 6 min Neptunjahr: 165 Erdjahre Gewichtskraft: 114%
	Aufnahme: NASA
	Neptun zählt wie Saturn und Uranus zu den jupiterähnlichen Planeten. Er ist mit freiem Auge nicht mehr sichtbar. In großen Teleskopen zeigt er eine bläuliche Färbung, sie ist auf Methan in der Atmosphäre zurückzuführen. Seit 2006 Pluto zum Zwergplaneten "degradiert" wurde, ist Neptun der äußerste der Planeten. Aktuell sind bei Neptun 16 Monde bekannt. Der größte Mond heißt Triton und umkreist Neptun in entgegengesetzer Richtung zu dessen Rotation. Körper, die weiter außerhalb als Neptun liegen, wie z.B. Pluto, heißen transneptunische Objekte (TNOs). Höchstwahrscheinlich ist Triton ein eingefangener TNO. Im August 1989 flog Voyager 2 als bislang einzige Raumsonde in einer Entfernung von 4.500 km an dem Planeten vorbei. Expertenwissen für Angeber: Neptun ist der erste Himmelskörper, der aufgrund einer Berechnung vorhergesagt und gefunden wurde. Seit 1781 Uranus entdeckt wurde, schien sich seine Bewegung erst zu beschleunigen, dann wieder zu verlangsamen. Astronomen führten das auf einen noch weiter von der Sonne entfernten Planeten zurück, den Uranus in diesen Jahren passiert haben musste. Adams in Cambridge und Le Verrier in Paris berechneten die Position des Störenfrieds. Während Adams wochenlang die fragliche Gegend beobachtete, die Positionen der Sterne notierte und später auswerten wollte, bat Le Verrier den Astronomen Galle an der Sternwarte in Berlin um Mithilfe, wo kurz zuvor eine neue Sternkarte fertiggestellt worden war. Bereits während der ersten Beobachtung entdeckte Galle ein Objekt, das nicht auf der Karte verzeichnet war: Neptun war entdeckt! Aber es war auch Glück dabei, denn nach der Titius-Bode-Reihe vermutete man den Planeten in 39-facher Erdentfernung von der Sonne, während er tatsächlich nur in 30-facher Entfernung stand.
	Im Modell unseres Planetenweges liegen nur etwa 250 Meter zwischen der Neptun- und der Plutostele. Das ist nicht etwa nur der Tatsache geschuldet, dass die Gaststätte "Hubland" den Pluto gesponsert hat - es spiegelt auch die Position Plutos im Sonnensystem zur Zeit der Entstehung des Planetenwegs wider. Aber obwohl Pluto der Sonne sogar näher kommen kann als Neptun, sind die Bahnen so stark gegeneinander geneigt, dass sich die beiden Planeten nie näher als 17 Astronomische Einheiten, etwa 2,5 Milliarden Kilometer, kommen. Das letzte Mal war das im August 1896 mit 18,88 Astronomischen Einheiten der Fall, und bis zum Erreichen des größten Abstands voneinander dauert es 235 Jahre! Dieser wird im September 2131 mit 78,4 AU bzw. 11,73 Milliarden km erreicht - im Modell wären das fast 6 Kilometer!

	Weiterführende Links: wikipedia, Bildergalerie


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